Coupe du monde 2026 : L’Afrique signe un exploit historique avec neuf nations en phase à élimination directe

La Coupe du monde 2026 restera gravée dans les annales du football africain. Pour la première fois de son histoire, le continent voit neuf de ses dix représentants franchir la phase de groupes et se qualifier pour les seizièmes de finale. Une performance inédite qui témoigne de la montée en puissance des sélections africaines et de l’impact du nouveau format de la compétition.
Avec l’élargissement de la Coupe du monde à 48 équipes, la FIFA a offert davantage de places aux différentes confédérations, notamment à l’Afrique, dont le quota est passé de cinq à neuf qualifiés directs, auxquels s’est ajoutée la République démocratique du Congo, issue des barrages intercontinentaux. Ce nouveau format a permis à plusieurs nations de vivre leur toute première participation au Mondial, comme le Cap-Vert, qui a créé la surprise en décrochant son billet pour les seizièmes de finale.
Au terme de la phase de groupes, le bilan africain est remarquable. Seule la Tunisie, battue lors de ses trois rencontres, a quitté prématurément la compétition. Les neuf autres sélections poursuivent leur aventure, un record absolu pour le continent dans une Coupe du monde.
Des performances encourageantes face aux grandes nations
Si aucune équipe africaine n’a terminé en tête de son groupe, plusieurs ont livré des prestations de très haut niveau face aux géants du football mondial. Le Maroc a tenu en échec le Brésil (1-1) et aurait même pu espérer mieux au vu de sa prestation. Le Cap-Vert a résisté à l’Espagne (0-0), la République démocratique du Congo a arraché un nul contre le Portugal (1-1), tandis que le Ghana a neutralisé l’Angleterre (0-0).
La Côte d’Ivoire s’est illustrée en battant l’Équateur (1-0) avant de s’incliner de justesse face à l’Allemagne (1-2). L’Afrique du Sud, après un début de tournoi difficile, a réussi à terminer deuxième de son groupe. L’Algérie, quant à elle, a validé sa qualification parmi les meilleurs troisièmes après avoir frôlé la deuxième place.
Au total, les sélections africaines ont remporté huit victoires en trente rencontres. Un bilan qui peut sembler modeste, mais qui s’explique aussi par le niveau relevé de leurs adversaires. Surtout, plusieurs équipes ont su décrocher des résultats précieux grâce à leur solidité défensive et à leur capacité à rivaliser avec les meilleures nations européennes et sud-américaines.
Le nouveau format change la donne
L’élargissement du tournoi a incontestablement favorisé une meilleure représentation africaine. Cinq sélections — l’Afrique du Sud, l’Égypte, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert et le Maroc — ont terminé deuxièmes de leur groupe, tandis que la RD Congo, le Ghana, le Sénégal et l’Algérie ont profité du classement des meilleurs troisièmes pour accéder au tour suivant.
Au-delà des chiffres, cette réussite confirme les progrès constants du football africain. Le parcours historique du Maroc, demi-finaliste en 2022, avait déjà démontré que les sélections du continent étaient capables de rivaliser avec les plus grandes puissances du football mondial. Cette édition 2026 semble confirmer cette tendance.
L’Afrique rêve désormais plus grand
Avec neuf représentants encore en lice, l’Afrique nourrit désormais de grandes ambitions pour la suite de la compétition. Le défi sera de transformer cette présence historique en parcours mémorables jusqu’aux quarts, voire aux demi-finales.
Jamais le continent n’avait abordé une phase à élimination directe avec autant de représentants. Une nouvelle page de l’histoire du football africain est en train de s’écrire, et les prochaines rencontres diront jusqu’où les Lions, Éléphants, Fennecs, Bafana Bafana, Léopards, Black Stars, Pharaons, Requins Bleus et Lions de la Teranga pourront porter les couleurs de l’Afrique sur la scène mondiale.
avec footmercato