Entretien /Edem Kokou AGUOTSE, Directeur Général de UNI-COS : Parcours, difficultés, satisfactions, secrets du Lauréat de Global Entrepreneurship Awards Program 2025

En quittant sa ville natale Notsè en 2009 pour poursuivre son cursus universitaire en Comptabilité Contrôle Audit à Lomé, le jeune Edem était à mille lieues d’imaginer un parcours aussi difficile. Le décès subit de sa mère KONGO Essohana deux ans plus tard , a rendu son quotidien davantage dur. En quête du travail pour arrondir les angles, il s’est fait recruter comme Agent Commercial dans une entreprise ivoirienne à Lomé. Conscient de ses origines modestes et des grands défis auxquels il doit faire face désormais, le jeune Edem a bien assuré sa précocité. En trois ans , par son abnégation et sa bravoure,  il a gravi toutes les étapes , formateur et manager général. 
Malgré ses prouesses, ses efforts ont été moins appréciés et la Direction a tenté de le muter au Mali.
C’est dans cette période d’incertitude qu’est née le 3 juillet 2016 sa société UNICOS d’abord dans un petit garage à Avedji à Lomé, après sa démission. Malgré les tribulations avec son ancien employé, Edem AGUOTSE a tenu son pari.
Spécialisé dans la fabrication et la distribution des produits cosmétiques, UNICOS , concepteur de la marque Sahel et de la gamme Beauty dispose aujourd’hui de sept agences à Lomé. Avec ses 79 produits , UNICOS couvre toute l’étendue du territoire nationale   avec des représentations au Bénin, Mali, Gabon, Burkina, Niger, USA et en France.
    Lauréat de Global Entrepreneurship Awards Program à la 7ème Edition de la Nuit des Entrepreneurs au Togo en 2025 samedi, 22 novembre 2025, dans cet entretien, Edem AGUOTSE revient sur son parcours, ses difficultés, ses secrets de réussite. Il partage aussi ses conseils pratiques avec les jeunes entrepreneurs. Lecture :

Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours ?
Universelle Cosmétique (UNI-COS) est dans la fabrication et la distribution des produits cosmétiques créée le 03 juillet 2016.
 J’ai identifié sur le marché des gammes de produits qui abimaient la peau de nos sœurs;  j’ai pensé à innover tout en apportant des produits adaptés qui naturellement pouvait donner des résultats escomptés à toute la population en générale.
 De 2012-2016,  j’ai déjà travaillé dans une entreprise ivoirienne cosmétique où j’étais responsable commercial. Toutes ces années passées dans cette entreprise m’ont permis d’acquérir beaucoup d’expériences sur la distribution, la production et aujourd’hui nos produits sont aux États Unis d’Amérique, en Europe, en Asie et  partout en Afrique à partir de  2023.  Je suis lauréat du concours meilleur jeune entrepreneur organisé par le ministère du Développement à la Base et de l’Emploi des Jeunes ; l’année suivante, par le biais du ministère du Commerce,  j’ai participé à une grande exposition des 08 pays de l’UEMOA où j’ai été lauréat. J’ai reçu le prix de la promotion des produits locaux au niveau africain ; j’ai participé à IATF 2025 en Algérie pour le compte de l’Union Africaine en tant que acheteur VIP afin d’identifier les matières premières pour renforcer notre production locale et tout récemment j’ai été à l’expo mondial organisée par la Chine où tout le monde entier s’est réuni pendant six jours. Aujourd’hui, nous arrivons à couvrir toute l’étendue du territoire national et nous comptons  nous installer dans les pays de la sous-région très prochainement

Pourquoi avoir opté travailler à votre propre compte ?
Je suis passionné par l’entrepreneuriat et la création de valeur, et je crois fermement que l’innovation est la clé pour réussir dans un environnement économique en constante évolution.

Quelles sont vos satisfactions?
Mes plus grandes satisfactions résident dans le fait de voir l’impact positif que notre entreprise, UNI-COS a sur ses clients, ses partenaires et les communautés locales. C’est gratifiant de savoir que nous avons pu offrir des produits et services qui améliorent la vie de nos clients et qui, en même temps, contribuent à la croissance économique et sociale de la région.
Je suis également très satisfait de l’équipe que j’ai pu constituer au sein de l’entreprise. Travailler avec des personnes compétentes, motivées et passionnées par notre mission commune est un véritable plaisir. Nous avons su créer un environnement de travail collaboratif et innovant, propice à la créativité et à la performance.
Enfin, la reconnaissance de notre travail, que ce soit à travers les retours positifs de nos clients, ou par la réussite de nos projets, est une source de satisfaction quotidienne qui me pousse à toujours donner le meilleur de moi-même pour faire grandir notre entreprise.

Quelles sont les difficultés que vous avez rencontrées dans votre parcours ?
Comme tout entrepreneur, j’ai rencontré plusieurs défis tout au long de mon parcours. L’un des premiers obstacles majeurs a été la gestion de la croissance rapide de l’entreprise, particulièrement en ce qui concerne le financement et la structuration de notre équipe. Trouver les ressources nécessaires pour soutenir l’expansion tout en maintenant la qualité de nos services et produits a demandé une grande vigilance et des ajustements continus.
Un autre défi a été de se faire une place dans un marché compétitif, où les attentes des clients sont en constante évolution. Il a fallu beaucoup d’efforts pour nous adapter rapidement, innover et répondre aux besoins spécifiques de notre clientèle tout en restant fidèles à nos valeurs et à notre mission.
Enfin, la gestion du changement et l’anticipation des évolutions du marché ont été des défis constants. Avec des cycles économiques et technologiques qui évoluent rapidement, il a fallu rester flexible et avoir une vision stratégique claire pour assurer la pérennité de l’entreprise.
Mais chaque difficulté rencontrée a été une opportunité d’apprentissage, qui m’a permis de renforcer notre organisation et de mieux préparer l’avenir.

Quel entrepreneur ou hommes d’affaires vous inspire le plus  dans votre parcours entrepreneurial?
Les entrepreneurs qui m’inspirent le plus dans mon parcours sont Jonas DAOU et  Émile METO. Leurs  parcours sont un véritable modèle de persévérance, de vision et de gestion stratégique. Ce qui me frappe chez eux, c’est leur capacité à créer un empire industriel en partant de zéro, tout en restant profondément ancré dans des valeurs d’efficacité et d’innovation.
Ce qui me motive particulièrement chez Jonas DAOU, c’est sa manière de diversifier ses activités tout en gardant une vision claire et un objectif à long terme. Sa discipline, son sens des affaires et son investissement constant dans l’Afrique m’inspirent à prendre des décisions audacieuses, mais réfléchies, tout en étant conscient de l’impact que cela peut avoir sur l’économie et les communautés locales.
Il a également montré qu’il est possible de réussir tout en restant fidèle à ses racines, et c’est cette approche pragmatique et déterminée qui me pousse à continuer de me développer et à réussir dans mon propre parcours entrepreneurial.

Quels sont vos secrets de réussite ?
Les secrets de ma réussite reposent sur plusieurs principes clés que j’ai cultivé au fil de mon parcours entrepreneurial.
    Vision claire et stratégique : Dès le départ, j’ai eu une vision claire de ce que je voulais accomplir avec UNI-COS. Cette vision m’a permis de définir des objectifs précis et de rester concentré sur notre mission, même lorsque les obstacles se sont présentés. La capacité à anticiper et à planifier à long terme a été essentielle.
    Adaptabilité : Le marché évolue constamment, et savoir s’adapter rapidement aux nouvelles réalités a été un facteur déterminant. Cela inclut l’innovation, le renouvellement de notre offre et l’anticipation des besoins des clients, souvent avant qu’ils ne soient exprimés.
    Travail d’équipe : Je crois fermement qu’une entreprise ne peut réussir que si l’équipe qui la compose partage la même passion, le même objectif et les mêmes valeurs. J’ai toujours mis un point d’honneur à bien m’entourer et à favoriser une culture de collaboration, de respect et d’engagement.
    Persévérance et résilience : L’entrepreneuriat est semé d’embûches, et la persévérance est essentielle pour traverser les moments difficiles. Lorsque les choses ne vont pas comme prévu, il faut savoir rebondir, apprendre de ses erreurs et continuer d’avancer sans perdre de vue l’objectif final.
    Prise de risques calculés : L’audace est une composante importante du succès. Cependant, cela ne signifie pas agir de manière impulsive, mais plutôt savoir évaluer les risques et prendre des décisions éclairées. Les choix stratégiques, même s’ils sont risqués, doivent être réfléchis et alignés avec la vision de l’entreprise.
    Un apprentissage constant : Enfin, je n’ai jamais cessé d’apprendre. Le monde des affaires évolue sans cesse, et rester à jour sur les tendances, les technologies, et les meilleures pratiques est essentiel pour maintenir un avantage concurrentiel.
Ces principes, appliqués avec rigueur et authenticité, ont été les moteurs de ma réussite.

Des conseils pratiques aux jeunes entrepreneurs qui souhaitent emboiter vos pas
Pour les nouveaux entrepreneurs qui souhaitent suivre cette voie, voici quelques conseils que j’aimerais partager avec vous :
        Commencez avec une vision claire : Avant de vous lancer, prenez le temps de définir une vision précise de ce que vous voulez accomplir. Une vision forte et un objectif clair vous guideront à travers les défis et vous permettront de rester concentré, même lorsque les obstacles surgissent.
    Soyez prêt à travailler dur : L’entrepreneuriat demande un investissement considérable en temps et en énergie. Il n’y a pas de raccourci vers le succès, et vous devrez souvent sacrifier des moments de confort pour atteindre vos objectifs. La discipline et la persévérance sont des atouts essentiels.
    Apprenez à gérer les risques : Lancer une entreprise implique de prendre des risques. Mais ce n’est pas une question de prendre des risques au hasard. Il s’agit de prendre des risques calculés, basés sur une analyse approfondie et une bonne compréhension de votre marché. Ne laissez pas la peur de l’échec vous paralyser, mais utilisez-la comme un moteur pour avancer.
    Entourez-vous des bonnes personnes : Aucune entreprise ne peut réussir seule. Entourez-vous de personnes compétentes, passionnées et qui partagent vos valeurs. Un bon réseau est crucial pour le succès à long terme. Trouvez des mentors, des partenaires et des collaborateurs qui peuvent vous apporter des conseils et du soutien.
    Innover et s’adapter constamment : Le marché évolue constamment, et il est important d’être flexible et de s’adapter aux changements. L’innovation ne concerne pas seulement les produits, mais aussi les processus, la manière dont vous gérez votre équipe, et comment vous répondez aux besoins de vos clients.
    Soyez patient et résilient : Le succès ne se construit pas du jour au lendemain. Vous rencontrerez des échecs et des moments de doute, mais chaque difficulté est une opportunité d’apprendre et de se renforcer. La patience et la résilience sont des qualités essentielles pour rester dans le jeu à long terme.
    Gardez votre passion vivante : L’entrepreneuriat peut être difficile, mais si vous restez passionné par ce que vous faites, cela vous aidera à surmonter les moments de difficulté. La passion pour votre métier, votre produit ou votre service doit être la source de votre motivation.
    Maîtrisez la gestion financière : La gestion de la trésorerie est la clé de la survie de votre entreprise. Apprenez à gérer efficacement vos finances, à prévoir les dépenses et à maximiser vos revenus. Une bonne gestion financière vous permettra de naviguer même pendant les périodes difficiles.
Ces conseils, fondés sur mon expérience, visent à vous aider à naviguer dans le monde de l’entrepreneuriat avec plus de clarté, de confiance et de détermination. Rappelez-vous qu’il n’existe pas de recette unique, mais en combinant ces principes avec une volonté de réussir, vous pouvez aller très loin.

Entretien réalisé par Honoré ADONTUI